Kolonialne miasteczko Antigua: widok ze wzgórza z krzyżem
Antigua to jedna z lepiej zachowanych byłych kolonii w Gwatemali. Obok pozostałości hiszpańskich budowli można tu zobaczyć niezwykły krajobraz, jaki tworzy wzgórze wodnego wulkanu Agua. W regionie Antigua są trzy wulkany, a wśród nich czynny – Fuego, który regularnie wyrzuca pył i fragmenty lawy. Podróżując w tym regionie nawet wzdłuż drogi można zobaczyć rozpalone, gorące kamienie, wypalone w trawie miejsca na poboczu i ostygłe pumeksowe skały. I choć na nas ten widok zrobił duże wrażenie miejscowi traktują go równie spokojnie jak my burzę.

Patio na farmie w rejonie Antigua: suszenie kawy na słońcu
Kawa powinna mieć wilgotność około 12%, żeby można ją było bezpiecznie przechowywać. Klimat większości regionów Gwatemali pozwala na zastosowanie tradycyjnego sposobu suszenia, który polega na rozsypaniu umytej kawy na patio i wystawieniu na działanie słońca. Aby ziarna schły równomiernie trzeba je często przewracać, co daje dodatkowy estetyczny efekt tworząc malownicze wzory z regularnych pasów mokrych i suchych ziaren.

Plantacja kawy Finca la Bolsa, region Huehuetenango: owocujący krzew kawowca
Ziarenka kawy, jakie znamy to pestki ukryte w czerwonych, okrągłych wisienkach. Owoce kawowca są jadalne, mają specyficzny, słodki, miodowy smak. Pulpę – czyli pozostałości owoców, z których wydobyto pestki zazwyczaj się wyrzuca, choć miejscowi zarządcy plantacji wciąż pracują nad procedurą produkcji alkoholu na bazie kawowych owoców. W tej chwili poszczycić się mogą Cascarą – suszem z wisienek kawowych, który można zaparzać jak herbatę . W Gwatemali w sezonie kawowym – od stycznia do marca – krzewy kwitną i owocują trzykrotnie, za każdym razem obsypując gałęzie kawowca gęstym sznurem kolorowych wisienek, dostarczając materiału do kolejnych smakowych eksperymentów.

Plantacja kawy Azotea, region Antigua: szkółka kawy
Krzew kawowca od momentu zasadzenia kiełkującego ziarenka do czasu, gdy zacznie owocować dojrzewa przez około 4 lata. W tym czasie wymaga pielęgnacji i ochrony, nie tylko przed temperaturą i szkodnikami, ale ostatnio również przed złodziejami. W 2011 roku cena kawy osiągnęła taki poziom, że proceder okradania plantacji stał się bardzo powszechny. Nikogo tu nie dziwi, że plantacja jest strzeżona przez uzbrojonych ludzi. Ten widok po raz kolejny przypomina nam o tym, jaki skarb przywozimy z Gwatemali.

Laboratorium kawowe firmy Unicafe: wypalanie próbek kawy
W każdym miejscu, gdzie pracuje się z kawą specialty stosuje się zaawansowane procedury testowania jej jakości. Każda kawa, która trafia do Unicafe zostaje oceniona przez zespół ekspertów. Pierwszy etap tej procedury, to wypalenie w specjalnych piecach o pojemności 100g – tak zwanych samplerach - małych próbek kawy, które zostaną wykorzystane do cuppingu. |n|

Region Atitlan: malowniczy krajobraz jeziora Atitlan
Gdy jest się w Gwatemali często słyszy się od miejscowych, że Atitlan to miejsce, które trzeba odwiedzić i nie jest to tylko ich subiektywne odczucie. Każdy, kto zobaczył ten niezwykły krajobraz jeziora otoczonego wulkanami jest oczarowany.

Laboratorium kawowe firmy Unicafe: cupping
Cupping to procedura oceny smaku ziaren kawy, która pozwala wybrać najlepsze jakości, ocenić efektywność stosowanych technik obróbki ziaren, czy sposobów palenia. Laboratorium to serce Unicafe, to właśnie w czasie cuppingu podejmuje się tutaj kluczowe decyzje dotyczące kawy. W Polsce rzadko stosuje się tą metodę nawet w palarniach czy kawiarniach, dlatego jedną z misji QCoffee jest popularyzacja cuppingu.

Plantacja Finca la Bolsa, region Huehuetenango: zbiór kawy
W sezonie kawowym w Gwatemali całe rodziny z dziećmi zatrudniają się w okolicznych plantacjach przy zbiorach. Tylko dzięki ich pracy możemy cieszyć się doskonałym smakiem gwatemalańskiej kawy, która rośnie tu najczęściej w tak wysoko położonych miejscach, że nie dociera tu nie tylko żadna maszyna, ale nawet osiołek.